Samochodem przez USA: z Las Vegas do Yellowstone, cz. 10 Mammoth Cave

Jaskinia powstała miliony lat temu w wyniku potężnej erupcji wulkanicznej, podczas której płynąca lawa utworzyła długie tunele. Odkryta została w 1902 roku przez pasterzy owiec osiedlających się w regionie. Obecnie jest to popularna atrakcja turystyczna, przyciągająca miłośników geologii i przyrody.

Mammoth Cave oferuje samodzielne zwiedzanie, co pozwala na eksplorację jej wnętrza we własnym tempie. Ścieżka prowadząca przez jaskinię ma około 400 metrów długości (200 metrów w jedną stronę i 200 metrów z powrotem), a przejście zajmuje około 30 minut. Na miejscu dostępne są latarnie dla zwiedzających, jednak zaleca się również zabranie własnych latarek. Ze względu na niską temperaturę w jaskini, warto ubrać się w lekką kurtkę.

Na terenie obiektu znajdują się dwa muzea: Shoshone Bird Museum of Natural History oraz Richard Arthur Olsen Museum of Natural History. W muzeach tych można podziwiać bogate zbiory eksponatów związanych z historią naturalną, w tym skamieniałości, artefakty antropologiczne oraz wypchane zwierzęta. Zwiedzanie jaskiń i muzeów jest wliczone w cenę biletu wstępu.

Od 2 maja 2025 roku obiekt będzie otwarty codziennie od 10:00 do 18:00, włącznie ze wszystkimi świętami. Po Dniu Pracy (2 września) godziny otwarcia zmienią się na piątki, soboty i niedziele, aż do zamknięcia na zimę w październiku. Rezerwacje nie są wymagane, ale zaleca się przybycie przed godziną 17:00, aby zdążyć na ostatnie wejścia przed zamknięciem. Należy pamiętać, że obiekt nie jest przystosowany dla osób niepełnosprawnych.

Mammoth Cave w Idaho to fascynujące miejsce, które oferuje nie tylko możliwość eksploracji imponującej jaskini lawowej, ale także poznania bogactwa historii naturalnej w towarzyszących jej muzeach. To idealna atrakcja dla rodzin oraz miłośników przyrody i historii. O ile sama jaskinie nie dostarcza takich wrażeń jak gigantyczne jaskinie w Nowym Meksyku, to samo muzeum jest bardzo ciekawe. Na niewielkiej powierzchni zgromadzono naprawdę olbrzymią kolekcję zwierząt oraz innych artefaktów używanych przez rdzennych amerykanów. Zobaczenie tego miejsca nie zajmie więcej niż dwie godziny.