Historia
Miasto powstało pod koniec XIX wieku i bardzo szybko zyskało sławę dzięki naturalnym gorącym źródłom wypływającym z głębi ziemi. Wkrótce zaczęli przyjeżdżać tu kuracjusze z całych Stanów Zjednoczonych, a Glenwood Springs stało się jednym z najbardziej eleganckich uzdrowisk Dzikiego Zachodu. Do dziś funkcjonuje tutaj jeden z największych basenów termalnych na świecie, jednak w ostatnich dwóch dekadach to zupełnie inna atrakcja przyciąga największe tłumy.
Glenwood Caverns Adventure Park – jedyny taki park w USA
Już sam dojazd do parku jest atrakcją. Samochód zostawiamy u podnóża góry, a następnie wjeżdżamy gondolą na wysokość około 2160 m n.p.m.. W czasie kilku minut podróży rozciąga się fantastyczny widok na dolinę rzeki Colorado oraz słynny Glenwood Canyon.
Na szczycie czeka park rozrywki, który nie przypomina typowych amerykańskich lunaparków. Tutaj niemal każda atrakcja została zaprojektowana tak, aby wykorzystywać naturalne ukształtowanie terenu oraz spektakularne widoki na góry. Początki tego miejsca są niezwykłe – właściciele Steve i Jeanne Beckley początkowo chcieli jedynie udostępnić turystom odkryte jaskinie. Gdy liczba odwiedzających zaczęła gwałtownie rosnąć, pojawiły się pierwsze atrakcje mające umilić czas oczekiwania na zwiedzanie. Z biegiem lat niewielka atrakcja zamieniła się w pełnoprawny park rozrywki, który dziś jest największą atrakcją Glenwood Springs.
Jako, że my byliśmy wczesną wiosną i w zasadzie o tej porze roku powinien tutaj leżeć jeszcze śnieg, to park rozrywki był nie do końca czynny. Otwarte były tylko niektóre atrakcje i nie dało się skorzystać z rollercoasterów. Czynna była za to gigantyczna huśtawka, która buja się zboczu Iron Mountain.
Prawdziwy skarb – jaskinie Glenwood Caverns
Choć rollercoastery przyciągają uwagę, sercem całego kompleksu pozostają jaskinie. To właśnie one zapoczątkowały historię tego miejsca.
Pierwsze fragmenty Fairy Caves zostały udostępnione turystom już w 1895 roku, co czyni je jednymi z najstarszych atrakcji turystycznych Kolorado. W tamtym czasie znano zaledwie około 250 metrów korytarzy. Dziś system jaskiń liczy ponad 4,8 kilometra poznanych przejść.
Fairy Caves
Najbardziej znana trasa prowadzi przez bajkowe komory pełne stalaktytów, stalagmitów, kolumn naciekowych i delikatnych formacji kalcytowych. Oświetlenie zostało zaprojektowane tak, aby podkreślać naturalne kolory skał i jednocześnie nie zakłócać mikroklimatu jaskini.
King’s Row
To najbardziej efektowna komora całego kompleksu i jedno z najlepiej udekorowanych wnętrz jaskiniowych w Kolorado. Gęsto rozmieszczone nacieki tworzą niemal baśniowy krajobraz.
Wild Cave Tour
Dla osób szukających większych emocji przygotowano specjalne wyprawy speleologiczne. Uczestnicy przeciskają się przez wąskie szczeliny, wspinają po skałach i odwiedzają miejsca niedostępne podczas standardowego zwiedzania. To propozycja dla osób w dobrej kondycji fizycznej i bez klaustrofobii.
Jak powstał park rozrywki?
Historia Glenwood Caverns Adventure Park jest wyjątkowa. W latach 80. Steve Beckley zakochał się w zdjęciach zamkniętych dla turystów Fairy Caves. Przez wiele lat bezskutecznie próbował uzyskać zgodę na ich eksplorację. Dopiero po dekadzie właściciel pozwolił mu wejść do środka.
Widok ogromnych komór zrobił na nim tak wielkie wrażenie, że postanowił udostępnić je szerszej publiczności. W 1998 roku wraz z żoną kupił teren, rok później otworzył jaskinie dla zwiedzających, a w kolejnych latach dobudował gondolę i pierwsze atrakcje. Początkowo miały one jedynie umilać czas oczekiwania na wejście do jaskiń, jednak zainteresowanie było tak ogromne, że z czasem powstał pełnowymiarowy park rozrywki.
Czy warto odwiedzić Glenwood Springs?
Zdecydowanie tak. Trudno znaleźć drugie miejsce, w którym można jednego dnia przejechać się jedną z najbardziej malowniczo położonych kolejek górskich w Ameryce, huśtać się nad przepaścią, a chwilę później spacerować po liczących miliony lat jaskiniach pełnych imponujących nacieków.
To połączenie piękna Gór Skalistych, geologicznych cudów natury i nowoczesnego parku rozrywki sprawia, że Glenwood Springs jest jedną z najbardziej oryginalnych atrakcji całego Kolorado. Dla rodzin z dziećmi, miłośników adrenaliny oraz pasjonatów przyrody będzie to miejsce, które na długo pozostanie w pamięci.
Komentarze
Nikt jeszcze nie skomentował tego artykułu.